■ 小児白血病の 治療 １. 小児白血病の治療 ―イントロダクション ２. 命を救われた少女 ３. 標的を特定する ４. 鍵と鍵穴 ５. 生産ラインを遮断する ６. 初期の化学療法 ７. 仮説に賭ける ８. 系統的な医学研究 ９. 新たな展望 10. クレジット
		命を救われた少女 　デビー・ブラウン（Debbie Brown）は突然，慢性疲労に陥った。あまりに疲労が激しく，階段は這って上がらねばならなかったし，軽くぶつけただけで打ち身ができた。デビーが白血病にかかったのは1954年，９歳のときだった。 　これがもう１年前のことだったら，デビーは数カ月もせずに亡くなっていただろう。しかし，デビーの主治医はニューヨークにあるスローン・ケタリング記念病院のバーチュネル（Joseph Burchenal）の最新の研究を知っていた。デビーはバーチュネルに紹介され，６メルカプトプリン（6-MP）とメソトレキサートという２種類の実験的な医薬品と，生きるチャンスを与えられた。 　この２つの医薬品は現在も白血病の化学療法に使われている。自然の中や実験室で偶然に発見されたのではなく，研究者がデザインして作った医薬品の先駈けだ。 　これらの医薬品がなかったら，デビーの余命は３カ月だったろう。薬のおかげで，デビーは小児白血病のおそらく最初の長期生存者となった。完治を宣言されたわけではないが，バーチュネル医師の診察を受ける回数がしだいに少なくなった。1969年には最初の子どもを産み，現在はニュージャージー州の学校で先生をしている。 　ただ，小児白血病をめぐる物語は1954年で終わったのではない。当時，デビーは幸運な例外だった。今日では小児白血病の治癒率は約80%に達しているが，多いときには12種類もの医薬品を複雑に組み合わせて使わなければならないし，輸血や放射線療法も必要だ。だが，この進行の速い病気もなんとかなると医師に希望を抱かせたのが，デビーを救った「代謝拮抗薬」だった。 画像をクリックして詳細をご覧いただけます。 　 　 前へ 次へ
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