炭素原子 炭素原子は別の４つの原子と結合し，四面体構造を形成する。これは19世紀後半の重要な発見だった。多数の炭素原子が結合すると，ポリマーと呼ぶ長い鎖状の分子になる。結合の仕方によって数十億種類ものさまざまなポリマーができる。