ポリマーと人々 この年表はさまざまなポリマーの理解と，いくつかの医療応用に結びついた研究の流れを示す。 1839年 グッドイヤー（Charles Goodyear）が加硫処理を発明，ゴムを乾質で頑丈な弾性を持つ素材に変える。 1858年 化学者のケクレ（）とクーパー（Archibald S. Couper）が，有機分子は炭素原子がさまざまな形に化学結合してできていることを示す。 1870年 ハイアット（John Wesley Hyatt）がセルロイドを商品化。セルロースを化学的に変化させた硝酸セルロースから作った。 1887年 シャルドネ（Count Hilaire de Chardonnet）が硝酸セルロースの溶液から「シャルドネ絹」を作る方法を開発。合成繊維の第１号。 1909年 ベークランド（Leo Baekeland）がベークライトを開発。完全合成ポリマーの第１号。 1920年 シュタウディンガー（Hermann Staudinger）が，ポリマーは小さな化学単位がたくさんつながった長い鎖状の分子であると提唱。彼はポリマーの合成と特性の研究で後にノーベル賞を受賞。 1920年代 マイヤー（Kurt Meyer）とマルク（Herman Mark）がX線を使ってセルロースなどのポリマーの構造を調べ，いくつかの分子が集まった多重構造であることを確認。 1920年代後半 デュポン社のカロザース（Wallace Hume Carothers）の研究グループが合成ポリエステル，ネオプレン，ナイロンを開発し，用途を広げる。 1930年 ドイツが石油の副生品であるブタジエンから2種類の合成ゴム（ブナSとブナN）を開発。 1930年代 フローリー（Paul Flory）が高分子の網目構造を説明する数学的理論を開発，こうした構造では「ポリマー流体が相互に結びついてゴムのような弾性を持つようになる」ことを示す。フローリーは高分子化学に対する長年の貢献によって1974年にノーベル賞を受賞。 1940年代 デバイ（Peter Debye）が大きなポリマーの分子量を計測できる光散乱技術を開発。 1953年 チーグラー（Karl Ziegler）がエチレン重合触媒を発見。ナッタ（Giulio Natta）がポリプロピレンを合成。これらの発見にはノーベル賞が贈られた。 1963年 シュミット（Edward Schmitt）とポリスティーナ（Rocco Polistina）がポリグリコール酸から作った縫合糸の特許を出願。分解性を持つ人工の縫合糸は初めてで，ポリグリコール酸は組織工学にとって重要なプラスチックとなる。 1975年 ランガー（Robert Langer）とフォークマン（M. Judah Folkman）がポリマーを使い，血管形成を阻害する化学物質を分離。新しいガン治療法の可能性を示す。この研究は巨大分子を制御しながら放出する手法にもつながった。 1986年 ランガーとバカンティ（Joseph Vacanti）が，プラスチックの足場の上で育てた肝臓細胞を動物に移植し，機能させることに成功。組織工学の新領域を開いた。 1996年 米食品医薬品局（FDA）が脳腫瘍治療用の埋め込みポリマー片を認可。 1997年 糖尿病に伴う皮膚潰瘍を人工皮膚によって治療できることが臨床試験で示され，組織工学が臨床に役立つことがはっきりした。